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 La Organización Mundial de la Salud (OMS) define las zoonosis como aquellas enfermedades que se transmiten de forma natural de los animales vertebrados al hombre, y viceversa. Existen además otras enfermedades infecciosas (bacterianas y víricas) que, aunque ordinariamente no se transmiten del hombre a los animales, pueden afectar a ambos, para las cuales también se utiliza el término zoonosis. Se trata de agentes que viven de forma saprofítica en ciertos medios y son fuente de infección tanto para el hombre como para los animales, como por ejemplo la listeriosis.
Las zoonosis son tan antiguas como la relación entre el hombre y los animales, pero la evolución de las técnicas de análisis cada vez más eficaces, de que se dispone actualmente, permiten identificar agentes infecciosos, sobretodo virus, que tan sólo hace diez años habrían pasado inadvertidos o confundidos con virus próximos conocidos.
Los métodos de prevención de la lucha contra las zoonosis son limitados, precisamente por tratarse de enfermedades transmisibles al ser humano y que son capaces de producir epidemias. Debe tenerse en cuenta, además, que pueden afectar tanto a los trabajadores como a la población en general.
Igual que ocurre con la mayoría de enfermedades profesionales, la investigación de los casos en los que se pretende atribuir las zoonosis al riesgo profesional no siempre es fácil. En este caso, además, la enfermedad profesional no difiere clínicamente de la misma enfermedad contraída en otras condiciones, como por ejemplo comiendo, bebiendo, practicando deporte, etc.
CLASIFICACIÓN DE LAS ZOONOSIS
Las zoonosis pueden clasificarse desde diferentes puntos de vista. A grandes rasgos se pueden distinguir entre zoonosis bacterianas, víricas y parasitarias en función del agente infeccioso de que se trate. Otra clasificación más clara desde el punto de vista práctico, es la que se basa en el ciclo biológico del agente infeccioso.
Para ello dividen a las zoonosis en cuatro categorías:
1. Zoonosis directas: son aquellas que se transmiten de un huésped (vertebrado infectado) a otro huésped susceptible de contraer la infección, por contacto directo, por un objeto contaminado o por un vector de tipo mecánico. En este caso, el agente infeccioso sufre pocas modificaciones durante su reproducción y posterior desarrollo. Ejemplos de este tipo son la brucelosis, la rabia y la triquinosis.
2. Ciclozoonosis: en este caso el agente infeccioso, para completar su ciclo evolutivo, requiere más de un huésped vertebrado, pero ninguno invertebrado. Es el caso de las teniasis humanas y la equinocosis.
3. Metazoonosis: infecciones que se transmiten mediante vectores invertebrados. El agente infeccioso puede multiplicarse y desarrollarse en el animal invertebrado y la transmisión a otro animal vertebrado sólo es posible tras un período de incubación extrínseca. Son ejemplos de este tipo las infecciones producidas por arbovirus, la esquistosomiasis y la peste. Según el número de invertebrados y vertebrados hay una subclasificación.
•Una especie vertebrada y una invertebrada, ejemplo: fiebre amarilla para mantener el ciclo.
•Dos especies invertebradas y una vertebrada, ej: paragoniniasis.
•Dos especies vertebradas y una invertebrada, ej: Clonorquiasis.
•Transmisión transovárica en las especies de invertebrados (artrópodos) implicados. Ej: encefalitis transmitida por garrapata.
4. Saprozoonosis: tienen a la vez un huésped vertebrado y un lugar de desarrollo no animal, como la materia orgánica, el suelo y las plantas. Son ejemplos de ello algunas micosis.
Otra clasificación es la que realiza la Organización Internacional de Trabajo (OIT) que, desde el punto de vista profesional, divide a las zoonosis en tres categorías en función del grupo de animales que sirve de fuente de infección principal de la infección humana. Se trata de una clasificación abierta ya que las infecciones se transmiten de un grupo animal a otro y algunas de estas especies pueden incluirse en más de una categoría:
1. Animales domésticos, aves de corral y animales caseros: Constituyen el grupo más numeroso y comprenden infecciones como el carbunco, la brucelosis, la fiebre Q, leptospirosis, tuberculosis etc. Entre el grupo de trabajadores con mayor riesgo de exposición, figuran los ganaderos, granjeros, veterinarios, trabajadores de mataderos, de la lana y el pelo, etc.
2. Animales salvajes y merodeadores o sinantrópicos: Las zoonosis derivadas de este grupo son, entre otras, la peste, la tularemia, la salmonelosis, la leptospirosis, fiebre Q, etc. Los trabajadores con mayor exposición son los cazadores, conservadores de animales salvajes, guardias rurales, leñadores, horticultores y otros trabajadores rurales.
3. Animales de laboratorio: Se incluyen en este grupo enfermedades infecciosas transmitidas principalmente por roedores y conejos de laboratorio, como por ejemplo la salmonelosis, fiebre por mordedura, leptospirosis, etc. No obstante, el uso creciente de primates en el campo de la investigación, ha incrementado las enfermedades transmitidas por este grupo animal, como la enfermedad de Marburg, transmitida con preparados de cultivos celulares a partir de riñones del mono Cercopithecus aethiops (mono verde).
EJEMPLOS DE ALGUNAS ZOONOSIS
Se conocen más de 100 agentes víricos y bacterianos que son zoonosis, pero la OMS no sólo se ocupa de ellos, sino de enfermedades como a hombres y animales que, en alguna ocasión se podría comportar como zoonosis, entre las más conocidas a nivel mundial se encuentran: Tuberculosis, Salmonelosis, Campylobacteriosis, Echinococosis, Listeriosis, Rabia, Toxoplasmosis, Yersiniosis. E.coli (E.coli HUS, E-coli O157-H7).
A continuación se exponen 6 ejemplos de zoonosis de origen laboral, elegidas entre las, aproximadamente, 130 descritas. Se trata de 3 bacterianas, 2 víricas y 1 parasitaria. En cada caso se describe:
• Nombre/s más conocido/s de la enfermedad y del agente que la produce.
• Reservorio/s, especificando si es el hombre, los animales o ambos. En los casos en que aquel lo constituyen diferentes grupos animales sólo se indican los principales.
• Distribución, indicando si es mundial o de una zona geográfica concreta (endemicidad), ya que es un parámetro necesario para valorar la extensión de la enfermedad y el estado inmunitario de la población.
• Principales vías de entrada o formas de transmisión de estos agentes patógenos.
• Colectivos con mayor riesgo de exposición laboral.
• Medidas de prevención, citándose las más eficaces. Debe tenerse siempre en cuenta que la prevención más rentable consiste en dominar las poblaciones de vectores o reservorios naturales. Inmunización/Vacuna. Se indica cuando es procedente vacunar a los animales, y cuando ésta es efectiva o está indicada en los hombres.
FACTORES DE PROPAGACIÓN DE ZOONOSIS
Pueden incidir en que sea una zoonosis emergente. Son también promotores de una zoonosis emergente. Son muy lógicos.
•La modificación sobre magnitud y densidad de la población humana.
•Mayor movilidad de humanos y animales.
•Comercio de productos animales.
•Modificación del medio.
•Bacterias farmacorresistentes à cuesta más tratar y se mantienen más en el medio.
•Manipulación de subproductos y desechos animales. Ej: anisakis presente en peces y no se presenta hasta que Holanda no cambia la forma de mantener el pescado, usando antibióticos en el hielo. Las larvas de Anisakis atravesarán y migrarán a músculo.
•Rasgos artropológicos-culturales y sus cambios à cambios alimentarios que permiten la entrada de una población en la población humana.
Todos estos factores están asociados a como se distribuye la enfermedad. Si hay vehículos de transmisión y la supervivencia del agente productor en el medio.
GRUPOS ESPECIALMENTES EXPUESTOS
Sobre todo zoonosis con cierto carácter estacional.
Grupo 1: Agricultura = agricultores y sus familias, ganaderos, veterinarios de campo.
Grupo 2: Manufacturas de productos animales.
Grupo 3: Silvicultura, campo: taxidermistas, cazadores, tramperos....
Grupo 4: Recreo = contacto con especies domésticas o silvestres dentro de la zona urbana.
Grupo 5: Clínica, laboratorio.
Grupo 6: Epidemiología.
Grupo 7: Emergencias.
RECOMENDACIONES FRENTE A ZOONOSIS
1.Desarrollar programas de vigilancia e información.
2.Evitar la captura de animales silvestres. En todo caso, una cría controlada.
3.Acudir a las autorizaciones oficiales.
4.Instaurar un sistema obligatorio de atención médica, con instalaciones adecuadas para este tipo de emergencias.
5.Campañas de información de riesgos de zoonosis, sobre todo en las de más riesgo, en las escuelas y universidades.
6.Inmunizaciones.
7.Información en agencias de viajes y turismo.
La mejor manera de eliminar el riesgo de contraer infecciones zoonóticas de origen profesional consiste en suprimir reservorios y vectores, los agentes de las mismas. Cuando esto es difícil de alcanzar o en determinadas ocasiones imposible, deben adoptarse un conjunto de medidas de carácter preventivo que consisten en: disponer de una metodología de trabajo adecuada, uso de equipos de protección individual certificados y proporcionar al personal expuesto la vacunación o quimioprofilaxis específica para cada caso.
Fuentes: http://www.mtas.es/insht/ntp/ntp_411.htm
http://www.canal-h.net/webs/sgonzalez002/Zoonosis/Introduccion.htm
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